福岡市南区清水

むし歯は昔に比べたら、今は随分減りました。
三歳児健診や保育園の健診でもそれは明らかです。
しかし、まずこのむし歯の問題から話していきましょう。
むし歯になったら自然に治ることはありません。ここが風邪などと大きく違うところです。

あとでお話をするC1ほどではないが、むし歯である可能性が考えられる歯。
「要観察歯」ともいいます。溝の部分が黒くなっていたり、平らな部分が白く変色していたりします。ただその部分が軟化していないものを指します。
健診のときは健全歯として扱いますが、C1（初期う触）との区別が難しいうえ、C1となっていく恐れがありますから、定期的なチェックが必要です。
シーラント（予防的にプラスチックで溝を埋める方法）、フッ素塗布がおすすめです。
お口の清掃状態が悪く、定期的なチェックができそうにない場合は、C1と同様に治療をする場合もあります。

C0でお話した黒い着色や白く変化した部分の一部が軟化してきて、エナメル質の一部が欠けてきている場合です。この段階では痛みがないので自分で発見することは困難です。舌の先で触ると少しザラザラする場合です。
この段階で治療をするのが一番簡単です。
そのためには、定期的に歯科医院でチェックをする必要があります。

エナメル質内にとどまっていたむし歯が、象牙質にまで進行しています。
冷たいものがしみるなど、自覚症状が出てきます。さらに進むと、熱いものもしみだします。

歯の頭の部分がなくなり、歯根（歯の根っこの部分）だけになっています。
多くの場合、歯髄（神経と血管）は死んでいますので痛みはありません。
ただ放置しておくと歯髄（神経と血管）が腐って歯の根の先に膿（うみ）のふくろができて腫れてきます。
ここまでくると治療も難しくなります。
歯を抜かなければならない場合もあります。

歯の頭の部分がなくなり、歯根（歯の根っこの部分）だけになっています。
多くの場合、歯髄（神経と血管）は死んでいますので痛みはありません。
ただ放置しておくと歯髄（神経と血管）が腐って歯の根の先に膿（うみ）のふくろができて腫れてきます。
ここまでくると治療も難しくなります。
歯を抜かなければならない場合もあります。

さて治療ですが、Ｃ１、Ｃ２の段階では、むし歯になっている部分を削ってつめるだけです。１～２回で終わります。
ズキズキ痛むようになってから、治療を始める場合、Ｃ３にまでむし歯が進んでいる場合が多いので、歯髄（神経と血管）をとる治療が必要になります。当然、治療回数も増えてきます。
Ｃ４では腐った歯髄（神経と血管）をとる治療が必要になり、Ｃ３の場合よりもっと回数がかかります。場合により抜歯が必要になります。
できるだけ多くの歯を残すためには、早期治療が必要なことがこれからもわかります。

むし歯が歯髄（神経と血管）に進行して、ズキズキ痛む場合や、歯髄が死んでしまっている場合は、歯髄をとらなければなりません。
しかし、まだ歯を抜くことはありません。
歯根管の中の死んだ歯髄（神経と血管）や汚れた象牙質を取り除く治療、これを根管治療といいますが、これをきちんとやるとその歯を残すことができます。

ところで、実際の歯根管は、下の図のように大変複雑に枝分かれしていて、上の絵のようなシンプルな管ではありません。だから完全に掃除をするのは困難です。あとは患者本人の自然治癒能力しだいなのです。